Podstawowe informacje

Kot domowy - (Felis catus, również sierściuch lub puszek okruszek) – udomowiony gatunek ssaka z rzędu drapieżnych z rodziny kotowatych.Koty zostały udomowione około 9500 lat temu. Jest uznawany za gatunek inwazyjny.

HISTORIA 

Przodkiem kota domowego jest kot nubijski – według naukowców różnice pomiędzy kotem domowym i nubijskim są tak niewielkie, że należą one do tego samego podgatunku.Większość źródeł sugeruje lata udomowienia kota między 4000–3700 p.n.e. w Nubii. Już ok. 2000 r. p.n.e. kot był pospolicie hodowany w starożytnym Egipcie, gdzie był zwierzęciem świętym, utożsamianym z boginią Bastet, a zwłoki kotów mumifikowano. Również Germanie kojarzyli go ze swoją boginią  Freją, która jeździła powozem zaprzężonym w te zwierzęta. Później zaczęto wykorzystywać go do tępienia gryzoni. Od momentu swego udomowienia kot stał się bohaterem licznych baśni i mitów.

W chrześcijańskiej, średniowiecznej Europie koty były tępione jako zwierzęta kojarzone z czarownicami, ślad tychprzesądów pozostał do dzisiaj w powiedzeniu o pechu przynoszonym przez czarnego kota. Również w Japonii uważano je za wcielenie demonów (bakeneko). O wiele lepiej traktowano koty w kulturze islamu Nawet prorok Mahomet miał kota o imieniu Muezza. Również w świątyniach buddyjskich niekiedy hodowano te zwierzęta.

Współcześnie istnieje wiele ras kotów, różniących się ubarwieniem, wielkością i długością włosów; współczesne wzorce niektórych starszych ras znacznie odbiegają od ich wcześniejszych cech (jak w przypadku kotów perskich czy syjamskich). Znaczna liczba kotów domowych żyje samodzielnie w miastach (w Polsce są to tzw. koty piwniczne lub dachowce).

DŁUGOŚĆ ŻYCIA

Koty żyjące na wolności dożywają średnio do 8 lat, natomiast koty trzymane w domu osiągają wiek do 20 lat. Na długość życia wpływa szereg czynników, takich jak: płeć, styl życia czy zwyczaje. Kocięta rozwijają się szybko. Stają się samodzielne w wieku od 10 do 12 tygodni i wtedy mogą trafić do nowych właścicieli. Gdy mają około 3 miesięcy kotka przestaje się nimi interesować i zmusza je do samodzielności. W wieku około 5 miesięcy kociaki wymieniają zęby na stałe. Dzieciństwo kończy się z uzyskaniem dojrzałości płciowej. W tym okresie może pojawić się pierwsza ruja, a kot zaczyna oznaczać swoje terytorium.

Wyraźne objawy starości pojawiają się zwykle po 10. roku życia: coraz częściej pojawia się problem z uzębieniem, osłabia się wzrok, słuch i węch, koty stają się powolne oraz słabe. Stare koty są bardzo wrażliwe na zmiany środowiskowe i stres.